Um culto antigo e profundamente enraizado

A devoção do povo de Morano à Madonna delle Grazie, carinhosamente chamada de “Mamma ‘e Grazia”, tem suas raízes no início do período cristão e foi transmitida de geração em geração até os dias atuais. Numerosos escritos de historiadores locais, como o famoso médico Gio’ Leonardo Tufarello, Salmena e o reitor Scorza, atestam a profunda veneração do povo pela Virgem, que desde os primeiros dias da cristianização em Morano foi considerada a primeira padroeira da cidade.

Entre a lenda e a história: a fundação da igreja e a ligação com San Bernardino

Segundo a tradição, a fundação de um pequeno templo dedicado à Madonna delle Grazie remonta a 56/60 d.C., erguido pelos habitantes de Morano que se converteram ao cristianismo graças à pregação de Estêvão de Niceia, discípulo de Paulo. Sua posição, fora da cidade, testemunharia a importância de Morano no século I, como outras cidades convertidas pelos apóstolos.

Em 1496, após a conquista aragonesa de Morano, a proteção da cidade também foi confiada a San Bernardino da Siena. Conta a lenda que o Grande Capitão Consalvo, ao encontrar um frade que lhe recomendou a cidade, reconheceu na estátua de madeira de São Bernardino o santo monge que lhe aparecera em sonho, pedindo-lhe que poupasse a população. Consalvo, comovido, depositou sua espada aos pés da estátua e a partir daquele momento São Bernardino se tornou o segundo protetor de Morano.

A nova igreja e o declínio do antigo santuário

No século XVII, coincidindo com a disputa pela preeminência das igrejas paroquiais, o arcipreste Don Veneziano Barbastefano mandou construir uma nova igreja dedicada a San Nicola di Bari, mais digna e melhor mobiliada do que o antigo santuário da Madonna delle Grazie. Esta, privada de sua entrada independente e acessível apenas pela igreja superior, sofreu um declínio gradual, culminando em sua completa destruição e alienação de indivíduos privados.

O renascimento da devoção e o pequeno templo de Terrarossa

Apesar do abandono do antigo santuário, a devoção a Nossa Senhora das Graças não morreu. Em 1888, o arcipreste Salvatore Salvati promoveu a construção de um “pequeno templo” ao longo da estrada que liga o bairro de Terrarossa ao centro histórico de Morano. Este pequeno templo tornou-se o novo local de culto mariano, um símbolo do renascimento da devoção e da profunda fé do povo de Morano em relação à sua “Mamma ‘e Grazia”.

Uma herança de fé e história a ser preservada

Devoção à Santíssima Virgem Maria. delle Grazie representa uma herança inestimável de Morano Calabro, entrelaçando história, fé e lenda. O pequeno templo de Terrarossa, com sua simplicidade e atmosfera intimista, testemunha a devoção ininterrupta do povo de Morano ao seu protetor, um vínculo que atravessa os séculos e se renova ao longo do tempo.

Elementos arquitetônicos e artísticos da igreja da Madonna delle Grazie

O templo de Maria SS. delle Grazie em Morano Calabro, construída entre 1888 e 1897, parece um edifício sólido e harmonioso, apesar da presença de umidade na parede oeste. A sua planta retangular de nave única, coberta por abóbada de berço, é marcada por três arcos de cada lado, sustentados por pilastras com capitéis dóricos e encimados por grandes janelas que iluminam o ambiente. O teto é decorado com estuques representando elegantes motivos florais e figuras angelicais, enquanto o arco com vista para o presbitério ostenta o emblema da família Salvati, que promoveu a construção.

Um presbitério rico em história e arte

O presbitério, elevado cerca de 20 centímetros acima do piso de terracota, abrigava originalmente o altar-mor em cocciopesto, substituído no final do século XX pelo atual altar de nogueira. Atrás dele, na parede central, pode-se admirar um afresco de 1898 de P. Carmine Donadio representando a Santíssima Trindade, enquanto na abóbada da nave se destaca outro afresco do mesmo autor, a Visita de Maria à sua prima Isabel. Dois simulacros da Madonna delle Grazie, ambas obras devocionais do século XX, completam o mobiliário sagrado do presbitério.

Uma entrada monumental e uma fachada eloquente

A entrada principal do pequeno templo é encimada por um coro de madeira ainda usado pelo coro paroquial e por uma placa em homenagem ao artista das decorações, Giuseppe Aronne di Piè. A fachada externa, essencial e feita com blocos de tufo quadrados e bem alinhados, apresenta um santuário com uma estatueta da Madonna sobre a qual há uma epígrafe descrevendo a construção do pequeno templo, encomendado por Mons. Salvatore Salvati com a contribuição do povo e projetado pelo arquiteto Gaetano Morelli.

Conexão entre as Igrejas de Nossa Senhora da Graça e Sanità

O pequeno templo da Madonna delle Grazie está atualmente conectado à capela da Madonna della Sanità, do século XVI, localizada ao lado, através de uma abertura criada no lado esquerdo da nave. A pequena igreja foi construída por vontade da irmandade Bianca, graças à graça recebida por intercessão de São Francisco de Paula por um dos seguidores deste grupo de fiéis. Isso ocorreu após a canonização de São Francisco (1519) e certamente depois de 1576.

O políptico do único altar da capela, recomposto em 1941, apresenta a Madonna della Salute na tela central; à sua esquerda San Vito, à sua direita San Francesco di Paola. Em duas telas inseridas em duas molduras, podemos ver a Madonna dell’Annunziata (à direita) e o Arcanjo Gabriel (à esquerda). Acima, a imagem de Deus Pai Abençoando cercado por um par de anjos voadores. Nas extremidades laterais, retratados com os atributos habituais, são pouco visíveis São Pedro e São Paulo, à esquerda e à direita, respectivamente. A obra ergue-se sobre o único altar da capela, feito de argamassa tosca aligeirada por um frontal pintado e uma moldura de madeira entalhada e dourada, obra de marceneiros locais do século XVII. Brevemente recomposta por ordem de Dom Pietro Mainieri em 1941, a mesa litúrgica não é usada há cerca de cinquenta anos.

Na arquitrave esquerda lemos: “Hoc templum inceptum fuit A. D. 1xxx”, “Este templo foi iniciado no ano do Senhor 1xxx”, enquanto na direita: “R. Abade D. Marcus Antonio Castagnaro Pro Sua Devotione F. F. A. D. 1685”, isto é, “Reverendo Abade Dom Marco Antonio Castagnaro, Por Sua Devoção Tinha Feito. Ano do Senhor 1675”. Esta última data não se refere à construção da igreja da Sanità, mas sim à sua renovação; o afresco que circunda o políptico também foi encomendado nesta data.

Uma restauração recente e novas pistas históricas

Um complexo projeto de restauração do teto de caixotões de madeira e da cobertura do telhado foi concluído recentemente, o que restaurou parte da beleza original do templo. Do lado de fora, são visíveis os restos dos muros perimetrais e o tímpano de uma estrutura antiga, provavelmente uma capela extra moenia de San Vito ou um edifício dependente da capela da Madonna della Sanità. Evidências históricas e arqueológicas sugerem que sepulturas que datam de um período anterior ao Édito de Saint Cloud foram encontradas na área circundante. Uma cuidadosa campanha de escavação poderia confirmar essas hipóteses e revelar mais detalhes sobre o passado do local.

Igreja de Nossa Senhora da Graça e da Saúde, um património a valorizar

O templo de Maria SS. delle Grazie, com sua arquitetura harmoniosa, suas obras de arte e sua rica história, representa um patrimônio precioso de Morano Calabro. A sua valorização, através de intervenções de restauro e estudos histórico-arqueológicos, contribuiria para preservar a memória do passado e enriquecer a oferta cultural do território.

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